女性と頭痛（片頭痛）

月経に伴う頭痛

思春期前の男女の頭痛発症率は同程度です。しかし、思春期を迎え月経が始まると、女性の方が頭痛の頻度が高くなり、更年期以降は頭痛の頻度が再び安定します。
生理直前のエストロゲンの減少が頭痛を引き起こすことがあります。
片頭痛を持つ人の多くは、生理前または生理中に頭痛発作が起きると感じています。
月経周期が頭痛に影響しているかどうかを確認するには、頭痛ダイアリーを記録してみてください。月経に関連した頭痛のパターンが見られる場合は、より良い治療のために以下のような配慮ができます。

• 毎月の月経が始まる前に薬を服用し始めると、頭痛の痛みを軽減するのに役立ちます
• 片頭痛の治療薬であるトリプタン製剤にはいくつか種類がありますが、月経時片頭痛に使用しやすい薬があります
• トリプタン製剤だけではなく、症状に合わせて、月経時に子宮から分泌されるプロスタグランジンをおさえる非ステロイド性抗炎症薬(NSAIDs)を使用します
• 経口避妊薬やホルモン補充療法が、頭痛緩和に効果があることがあります

生理と頭痛

経口避妊薬（OC、ピル）と頭痛

自然な月経周期に伴うエストロゲンレベルの低下と関連する片頭痛は「月経時片頭痛」と呼ばれ、片頭痛を持つ女性の5人に1人が罹患しています。自然な月経周期をおこすような内服方法で避妊薬を服用すると、片頭痛も誘発される可能性があります。月経周期に関連する片頭痛がある場合は、エストロゲンの低下が少ない経口避妊薬の使用方法を検討してみてください。
プロゲステロン単独の避妊薬（ジエノゲストなど）は 、前兆の有無にかかわらず片頭痛のある女性が安全に使用でき、血栓や脳卒中のリスクを高めることはないようです。しかし、プロゲステロン単独の避妊薬が片頭痛を軽減する効果があるかどうかについては、結論が出ていません。

妊娠と頭痛

片頭痛は妊娠可能年齢の女性に多いので、妊娠中・授乳中の片頭痛治療をどのように行うか計画を立てることはとても重要です。
妊娠中は片頭痛が軽くなったり治ることがあり、妊娠後期では60～80％の女性患者の片頭痛発作が軽減すると言われています。これは、妊娠初期にエストロゲンレベルが上昇し、妊娠期間を通して高い状態が続くためと考えられます。
妊娠中に頭痛が軽くなったとしても、出産後に再発することがあります。分娩後1ヶ月以内に半数以上の片頭痛患者で頭痛が再発すると言われています。これは、出産後にエストロゲンレベルが急激に低下するためです。また、ストレス、食生活の変化、睡眠不足なども原因となる場合があります。
母乳栄養が片頭痛の再発を抑える可能性があるという報告があります。
定期的に頭痛がある場合は、妊娠中に安全に服用できる薬について、妊娠する前にあらかじめ担当医に相談しておくとよいでしょう。

更年期と頭痛

女性ホルモンが関連する片頭痛は、最後の月経の前の数年間、いわゆる更年期に、より頻繁になり、痛みが増すことがあります。これは、最後の月経が近づくにつれてホルモンレベルが上昇し、その後下降するからです。閉経後はエストロゲンの変動が落ち着くため、片頭痛の症状も和らぐことが多いです。
更年期の頭痛には、漢方薬が有効なことがあります。当帰芍薬散、桂枝茯苓丸などが用いられます。
ホルモン補充療法（HRT）は、更年期障害および閉経期の治療に用いられることがあります。HRTは、頭痛を改善することも、悪化させることもありますので、動悸、肩こり、吐き気、不正出血など更年期の身体の症状について相談し、治療法の選択を行うことが大切です。

ライフスタイルに合わせた頭痛治療

片頭痛の症状をより軽くする、頭痛発作を起こさないようにするために、生活習慣を見直してみましょう。

• アルコールやストレスといった頭痛の誘因を避け、水分補給を欠かさず行いましょう。
• カフェインの摂取が睡眠の質に影響を与えていると感じるときには、コーヒーやエナジードリンクの飲み過ぎを控えましょう。
• 睡眠、起床、食事の時間を規則正しく保つことはとても大切です。
• 首や肩の筋肉の理学療法（マッサージや運動）は、 緊張型頭痛の原因となる首や肩の筋肉の硬直を和らげるのに効果的で、片頭痛の発作予防にも繋がります。

片頭痛や緊張型頭痛は、日常生活を楽しむことができるように予め管理することができます。それは、普段の生活の中で頭痛を起こさないための予防法を実践し、症状に合ったふさわしい治療に出会うことで可能となります。
女性ホルモンがどのように影響し、どのように頭痛を引き起こすのかを理解することが、ご自身に合った治療法を見つける第一歩です。